SUA HISTÓRIA PODE SERVIR A UM PROPÓSITO MAIOR

 

 SUA HISTÓRIA PODE SERVIR A UM PROPÓSITO MAIOR

Texto bíblico: Efésios 3.1–13

¹ Por essa razão, eu, Paulo, prisioneiro de Cristo Jesus, oro por vocês, os gentios. ² Certamente vocês ouviram falar da administração da graça de Deus que me foi dada em favor de vocês, ³ isto é, o mistério que me foi dado a conhecer por revelação, como já lhes escrevi resumidamente. ⁴ Ao lerem isso, poderão entender a minha compreensão do mistério de Cristo. ⁵ Esse mistério não foi dado a conhecer aos filhos dos homens, mas agora foi revelado pelo Espírito aos santos apóstolos e profetas de Deus. ⁶ Esse mistério significa que, por meio do evangelho, os gentios são coerdeiros com Israel, membros do mesmo corpo e coparticipantes da promessa em Cristo Jesus. ⁷ Tornei-me ministro deste evangelho pelo dom da graça de Deus que me foi dado segundo a força do seu poder. ⁸ Embora eu seja o menor dos menores de todos os santos, foi-me dada esta graça de anunciar aos gentios as insondáveis riquezas de Cristo ⁹ e esclarecer a todos a administração deste mistério que, durante épocas, foi mantido oculto em Deus, que criou todas as coisas. ¹⁰ A intenção dessa graça era que agora, por meio da igreja, a multiforme sabedoria de Deus se tornasse conhecida dos poderes e das autoridades nas regiões celestiais, ¹¹ de acordo com o eterno plano que ele fez em Cristo Jesus, o nosso Senhor. ¹² Nele, por intermédio da fé, temos ousadia e acesso a Deus com toda a confiança. ¹³ Portanto, peço a vocês que não desanimem por causa das minhas tribulações em seu favor, pois elas são glória para vocês.

 

 

IDEIA CENTRAL

“Deus pode transformar a nossa história em instrumento para cumprir um propósito maior do que nós mesmos.”

VERSÍCULO CHAVE: Efésios 3.7

“Do qual fui feito ministro, pelo dom da graça de Deus, que me foi dado segundo a operação do seu poder.”

 

INTRODUÇÃO — QUANDO A NOSSA HISTÓRIA PARECE NÃO FAZER SENTIDO

Há momentos em que olhamos para a nossa própria história e perguntamos:

·         Por que isso aconteceu comigo?;

·         Por que aquela porta se fechou?

·         Por que precisei passar por aquela dificuldade?

·         Por que Deus permitiu aquela espera?

·         Por que aquele período tão difícil?

·         Por que eu tenho determinada limitação?

Nós costumamos olhar para a nossa história a partir de uma pergunta: “O que isso fez comigo?”. Mas Paulo nos ensina a fazer uma pergunta diferente: “O que Deus pode fazer através disso?”.

Efésios 3 é um texto muito interessante porque Paulo está escrevendo enquanto está preso. Mas em vez de pensar nos por quês, ele escolhe olhar para a situação e diz, em outras palavras: “Minha história não terminou porque estou preso. Deus ainda está trabalhando.”

E existe uma grande lição aqui: Nem tudo o que acontece conosco faz parte dos nossos planos, mas Deus pode usar até aquilo que não planejamos para cumprir os propósitos dele.

 

1. NÃO DEIXE A SUA CIRCUNSTÂNCIA DEFINIR O SEU PROPÓSITO

“Por esta causa eu, Paulo, sou prisioneiro de Cristo Jesus...” (Efésios 3.1)

Observe a maneira como Paulo descreve sua situação. Ele diz: “sou prisioneiro de Cristo Jesus”, em vez de dizer “eu estou preso”.

É claro que Paulo gostava da prisão e que aquele tratamento injusto era terrível em mesmo. Mas, a despeito da realidade, ele enxergava sua circunstância dentro de uma história maior. Ele estava preso por causa do evangelho, e a circunstância não anulava o propósito.

ISSO É MUITO IMPORTANTE

Existem situações que não escolhemos. Há coisas que acontecem conosco que não estavam nos nossos planos. Mas uma circunstância difícil não significa necessariamente que Deus abandonou o seu propósito.

Quem estava preso era Paulo, e não o evangelho; quem estava limitado fisicamente era ele, e não a Palavra de Deus, que continuava avançando.

Quando olhamos para nossa realidade, para as nossas circunstâncias, muitas vezes temos a impressão de que alguma parte de nossa vida está estagnada, presa, sem esperança de melhora. Mas é provável que estejamos olhando apenas para aquilo que conseguimos enxergar. Deus pode estar fazendo algo que nós ainda não conseguimos perceber.

 

2. A GRAÇA RECEBIDA TAMBÉM ENVOLVE UMA MISSÃO

“...fui feito ministro, pelo dom da graça de Deus...” (Efésios 3.7)

Veja como Paulo enxerga o ministério: “pelo dom da graça de Deus.” Ele não está dizendo que conseguiu chegar até onde estava porque era bom, ou inteligente, ou capaz. Ele sabe que tudo começou com a graça, e isso é fundamental.

A GRAÇA NÃO É APENAS AQUILO QUE DEUS FAZ POR NÓS. A graça também nos transforma em instrumentos nas mãos de Deus. Deus nos salva, Deus nos transforma, Deus nos restaura, e então Deus começa a nos usar.

Por isso, a pergunta não deve ser somente: “O que Deus pode fazer por mim?”, mas também: “O que Deus quer fazer através de mim?”

Essa mudança de pergunta transforma nossa maneira de viver.

 

3. DEUS PODE USAR AQUILO QUE VOCÊ CONSIDERA UMA LIMITAÇÃO

Paulo tinha uma circunstância que, aos olhos humanos, parecia uma enorme limitação: ele estava preso. Mas justamente naquela situação ele escreveu cartas que atravessaram séculos. Estamos estudando hoje, quase cerca de 1960 anos depois, uma dessas cartas.

Pense nisso: A prisão de Paulo não impediu Deus de usá-lo. Na verdade, Deus usou aquela circunstância para que a mensagem chegasse ainda mais longe.

É claro que não estamos falando de romantizar o sofrimento. Nem todo sofrimento acontece porque Deus quer que soframos. Mas precisamos entender que nenhuma circunstância está fora da capacidade de Deus de redimir e utilizar para os seus propósitos.

·         Talvez você tenha uma história que não gostaria de ter.

·         Talvez tenha passado por situações que você não escolheria.

·         Talvez carregue lembranças difíceis.

·         Talvez exista alguma coisa em sua vida que você considere uma grande limitação.

Essas circunstâncias limitadoras não significam que “Isso aconteceu porque Deus quis.”, mas com certeza significa que Deus continua sendo capaz de agir apesar disso.

A nossa história não é maior do que a graça de Deus.

 

4. PAULO DESCOBRIU QUE O PROPÓSITO DE DEUS ERA MAIOR DO QUE ELE MESMO

“A mim, o menor de todos os santos, me foi dada esta graça de anunciar aos gentios o evangelho das insondáveis riquezas de Cristo.” (Ef 3.8)

Isso é impressionante: Paulo não está preocupado em construir uma grande imagem de si mesmo. Ele se considera pequeno, mas recebeu uma grande missão.

Pequenas pessoas podem participar de grandes propósitos quando estão nas mãos de um grande Deus.

O centro não é Paulo; o centro é Cristo.

A missão não é tornar Paulo famoso; a missão é anunciar “as insondáveis riquezas de Cristo.”

Esse é o segredo. Deus não precisa que sejamos extraordinários. Ele precisa de pessoas disponíveis.

 

5. DEUS QUER QUE A IGREJA SEJA PARTE DO SEU PROPÓSITO

“Para que, pela igreja, a multiforme sabedoria de Deus se torne conhecida...” (Ef 3.10)

Preste atenção: “pela igreja”.

Deus quer tornar conhecida a sua sabedoria através da igreja. Isso significa que a igreja não existe apenas para se reunir. A igreja existe para manifestar Cristo ao mundo.

·         Quando a igreja ama, o mundo pode enxergar algo de Cristo.

·         Quando a igreja perdoa, o mundo pode enxergar algo de Cristo.

·         Quando a igreja serve, o mundo pode enxergar algo de Cristo.

·         Quando pessoas diferentes permanecem unidas em Cristo, o mundo pode enxergar algo de Cristo.

·         Quando alguém que foi alcançado pela graça começa a alcançar outras pessoas, o mundo pode enxergar algo de Cristo.

A NOSSA HISTÓRIA TAMBÉM PODE FAZER PARTE DESSA MISSÃO.

·         “Ah, mas eu não tenho um grande testemunho.” Não precisa ter!

·         “Ah, mas eu não sei pregar.” Mas eu posso simplesmente contar o que Cristo fez na minha vida.

·         “Ah, eu não tenho muito para oferecer.” Mas posso oferecer aquilo que eu tenho.

A pergunta não é se tenho muito, mas se estou disposto a colocar nas mãos de Deus aquilo que eu tenho.

 

6. O EVANGELHO NOS TIRA DO CENTRO DA NOSSA PRÓPRIA HISTÓRIA

Aqui está uma das grandes diferenças entre uma vida sem Cristo e uma vida em Cristo.

Sem Cristo, somos tentados a pensar que nossa vida existe para realizar os nossos próprios planos. Enquanto que, em Cristo, começamos a entender que a nossa vida pertence a Deus, e pode servir aos propósitos dele.

Em vez de pensar em como devemos proceder para que Deus realize os nossos planos, precisamos pensar em como podemos participar daquilo que Deus está fazendo. Isso muda tudo.

Porque talvez Deus não tenha chamado você para fazer exatamente aquilo que você imaginou. Mas isso não significa que a sua vida não tenha propósito.

O propósito de Deus pode ser muito maior do que os nossos próprios planos.

 

7. O CENTRO DO PROPÓSITO É CRISTO

 

Existe um detalhe que não podemos perder. Quando Paulo fala de propósito, ministério e missão, ele sempre volta para Cristo.

“...anunciar aos gentios o evangelho das insondáveis riquezas de Cristo.” (Ef 3.8)

Esse é o propósito. Mais do que ter uma vida significativa, é conhecer a Cristo e tornar Cristo conhecido. Essa é a verdadeira missão.

Podemos ter uma profissão, constituir uma família, estudar, trabalhar, empreender, desenvolver nossos talentos, etc. Mas, acima de tudo isso, existe uma vocação comum a todo cristão: viver para Cristo e tornar Cristo conhecido.

 

8. TALVEZ AINDA NÃO ENTENDAMOS TODA A NOSSA HISTÓRIA

E aqui podemos voltar ao começo. É possível estarmos vivendo uma fase que não entendamos. Circunstâncias onde talvez perguntemos: “Deus, o que o Senhor está fazendo?”

É bem provável que Paulo também não tivesse todas as respostas, mas ele tinha uma certeza: Deus ainda estava trabalhando.

Isso é fé. Fé não significa entender tudo. Fé significa continuar confiando em Deus mesmo quando ainda não entendemos tudo.

·         Talvez hoje você não consiga enxergar o propósito. Não significa que não exista propósito.

·         Talvez hoje você veja apenas uma porta fechada. Deus pode estar preparando outra.

·         Talvez você veja apenas uma interrupção. Deus pode estar produzindo uma oportunidade.

·         Talvez você veja apenas uma limitação. Deus pode estar mostrando que a força não está em você. Está nele.

 

9. ALGUMAS PERGUNTAS PARA A IGREJA

Quero terminar propondo três perguntas para nossa reflexão.

1.       O que Deus já fez na minha vida?

Muitas vezes concentramos nosso olhar naquilo que falta, e não conseguimos olhar para trás, e ver tudo o que o Senhor já fez: Quantas vezes Ele nos livrou, quantas portas já foram abertas, quantas vezes fomos perdoados, restaurados, quantas vezes pensamos que não conseguiríamos, mas Ele nos conduziu e sustentou.

A sua história tem muitas marcas da graça!

 

2.       O que Deus pode fazer através da minha história?

O nosso testemunho pode ajudar alguém; nossa experiência pode encorajar alguém; nossa dor pode produzir compaixão; nosso conhecimento pode servir; nosso tempo, nosso talento, nossa casa, nossa vida, tudo pode servir!

 

3.       Estou disposto a colocar minha história nas mãos de Deus?

Enquanto tentarmos controlar cada capítulo, teremos dificuldade de participar daquilo que Deus quer fazer, mas quando entregamos nossa história a Deus, podemos dizer: “Senhor, minha vida é tua. Usa-me para a tua glória.”

 

CONCLUSÃO — DEUS AINDA ESTÁ ESCREVENDO

 

Paulo estava preso, mas estava cumprindo seu propósito. Mesmo com as circunstâncias dizendo o contrário, a graça dizia: “Deus ainda está trabalhando; a graça continua operando; a Palavra continuará avançando”.

E talvez essa seja a palavra que alguém aqui precisa ouvir nessa noite: A sua história ainda não acabou. Não porque tudo necessariamente vai acontecer como você deseja, mas porque Deus continua sendo Deus.

Ele continua trabalhando. Ele continua transformando. Ele continua salvando. Ele continua restaurando. Ele continua usando pessoas comuns para realizar seus propósitos.

A pergunta é: “Senhor, o que o Senhor quer fazer através da minha história?”

 

Nesta noite, não quero convidar você simplesmente a pensar sobre o seu passado. Quero convidá-lo a entregar seu futuro a Cristo. Se você ainda não entregou sua vida a Jesus, talvez esteja tentando escrever sozinho todos os capítulos da sua história.

Mas existe um autor melhor: Jesus Cristo. Ele não promete uma vida sem dificuldades, mas promete uma vida reconciliada com Deus, uma nova vida e uma esperança que não depende das circunstâncias.

E se você já pertence a Cristo, talvez seja hora de parar de perguntar apenas: “O que Deus vai fazer por mim?” E começar a perguntar: “O que Deus quer fazer através de mim?”

Sua história, sua casa, seu trabalho, seus dons podem servir, sua experiência, sua vida... tudo está disponível para o agir do Senhor?

Quando colocamos nossa história nas mãos de Deus, aquilo que parecia apenas uma história pessoal pode se tornar parte da história do evangelho.

Portanto, Não desperdice a sua história: coloque-a nas mãos de Deus e permita que a graça transforme aquilo que você viveu em instrumento para aquilo que Ele ainda quer fazer.

E que Cristo, em sua infinita graça, nos abençoe sempre!