O CHAMADO À PREPARAÇÃO

 

O CHAMADO À PREPARAÇÃO

 

Texto Bíblico: Tito 2.11-14:

¹¹ Porque a graça de Deus se manifestou salvadora a todos os homens. ¹² Ela nos ensina a renunciar à impiedade e às paixões mundanas e a viver de maneira sensata, justa e piedosa nesta era presente, ¹³ enquanto aguardamos a bendita esperança: a gloriosa manifestação de nosso grande Deus e Salvador, Jesus Cristo. ¹⁴ Ele se entregou por nós a fim de nos remir de toda a maldade e purificar para si mesmo um povo particularmente seu, dedicado à prática de boas obras.

 

Introdução: Preparando-se para a Volta de Jesus

Ontem, o mundo foi surpreendido por um ataque de grande magnitude perpetrado pelo Hamas, um grupo extremista militar palestino, contra a nação de Israel. Os conflitos na Terra Santa têm raízes que remontam a milênios, apesar dos esforços internacionais de longa data em prol da paz. No entanto, as notícias recentes nos indicam que a paz continua a ser esquiva, pelo menos por enquanto. A resposta de Israel ao ataque foi declarar guerra ao Hamas. A perspectiva é de que os conflitos se intensifiquem nos próximos dias, e o desfecho permanece incerto.

Mas como tudo isso se relaciona conosco, enquanto igreja? A resposta é: de maneira significativa! Meus amados irmãos e irmãs, à medida que testemunhamos a turbulência que assola nossa terra, não podemos ignorar a conexão profunda entre os eventos mundiais e as profecias bíblicas que descrevem os sinais que antecedem a volta de Jesus.

A Bíblia, que é a nossa bússola espiritual, nos instrui claramente que, nos últimos dias, haverá conflitos, guerras e rumores de guerras. Ela nos alerta sobre a agitação das nações e os sinais nos céus e na terra. Portanto, em momentos como este, é imperativo que nos voltemos para as Sagradas Escrituras em busca de discernimento e entendimento sobre o nosso papel como cristãos em um mundo cada vez mais atribulado.

Nos tempos recentes, o povo cristão tem intensificado suas conversas sobre os sinais que precedem a segunda vinda de Jesus. Aqui em nossa igreja, não tem sido diferente; temos discutido amplamente esses sinais. Certamente, você já deve estar familiarizado com eles: catástrofes naturais, desintegração familiar, aumento da violência, conflitos e ameaças de guerra, disseminação de doenças e outros eventos que abalam nosso mundo. No entanto, nossa intenção nesta noite não é analisar detalhadamente esses sinais, mas, sim, mergulhar profundamente em como podemos nos preparar espiritualmente para o dia grandioso que se avizinha.

Queridos irmãos e irmãs, compreendam que a volta de Jesus não é um conceito abstrato ou uma mera ideia distante, mas uma realidade iminente que impacta diretamente o nosso presente e exige ação concreta. Os eventos que temos testemunhado nos forçam a deixar de lado a mera especulação e a teoria, e nos instam à ação. Não somos meros expectadores neste drama cósmico; somos chamados a ser participantes ativos e diligentes na preparação para a volta de nosso Senhor. O tempo de sermos apenas observadores já passou.

Portanto, é tempo de buscar com fervor o entendimento e o discernimento divinos enquanto examinamos os sinais dos tempos e entendemos o nosso chamado à preparação para a volta de Jesus. Afinal, é através desse preparo que estaremos prontos para encontrar o nosso Salvador daqui a pouco, quando Ele retornar.

 

O Chamado à Preparação

James Montgomery Boice, um teólogo cristão reformado americano, disse em seu livro “As Parábolas de Jesus”:

“Portanto, devemos dizer, com base na parábola e em nossa própria observação, que há pessoas na igreja que ouviram o convite de Cristo, responderam de algum modo, e até podem ser consideradas como tendo afeição por Ele, mas ainda não estão preparadas para encontrá-Lo. São bons membros da igreja. Jamais pensaram em dizer sequer uma palavra contra Jesus. Mas não nasceram de novo. Não passaram por aquela mudança interior capaz de habilitá-las para entrar no Céu.”

Em outras palavras, algumas pessoas podem parecer genuinamente salvas, demonstrar uma postura de salvação, proferir palavras de fé e realizar obras consideradas cristãs, mas isso não garante que estejam incluídas entre aqueles que subirão com Cristo. Jesus próprio alertou sobre essa possibilidade, quando disse: "Muitos me dirão naquele dia: 'Senhor, Senhor, não profetizamos em teu nome? Em teu nome não expulsamos demônios e não realizamos muitos milagres?' E então eu lhes direi claramente: 'Nunca os conheci; afastem-se de mim, vocês que praticam o mal!'" (Mateus 7:22-23).

Portanto, é urgente que nos preparemos de fato para o encontro com o Senhor. A salvação vai além das aparências externas e exige uma transformação interior profunda, um relacionamento verdadeiro com Cristo e uma vida que reflita Seu amor e santidade.

E como nos preparar para isso? Como estar pronto para quando Jesus voltar, o que pode acontecer a qualquer momento? Qual é o verdadeiro significado da preparação para a segunda vinda de Jesus?

O texto que lemos no início desta mensagem nos traz uma cartilha, um conjunto com cinco passos que devemos seguir, cinco atitudes que devemos tomar para estarmos preparados.

 

1. Salvação – vs 11

O primeiro passo, "Salvação," é fundamental para a preparação para a volta de Jesus, e ele se baseia no versículo 11 de Tito 2, que afirma: "Porque a graça de Deus se manifestou salvadora a todos os homens."

A salvação é o cerne da fé cristã e a base da nossa relação com Deus. Ela representa a reconciliação entre a humanidade pecadora e um Deus santo e justo. Sem a salvação, estaríamos separados de Deus devido ao nosso pecado e condenados à eternidade sem a Sua presença. Portanto, não há que se falar em preparação para a volta de Jesus sem antes estar salvo nEle. 

a. Reconhecimento da Necessidade de Redenção: O primeiro passo em direção à salvação é o reconhecimento da nossa necessidade de redenção. Isso implica reconhecer que somos pecadores e que nossos pecados nos afastam de Deus. Jesus disse em Lucas 5:32: "Eu não vim chamar os justos, mas sim os pecadores, ao arrependimento." O reconhecimento da nossa condição pecaminosa é o primeiro passo para buscar a salvação.

b. Arrependimento: O arrependimento é a resposta apropriada ao reconhecimento dos nossos pecados. Significa uma mudança verdadeira da nossa maneira de pensar. No momento em que reconhecemos a necessidade de redenção e atendemos ao chamado de Cristo, o Espírito Santo produz em nós esse arrependimento genuíno, que nos leva a mudar de direção e nos voltar para Deus. O apóstolo Pedro exortou as pessoas a se arrependerem em Atos 3:19: "Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam cancelados os vossos pecados."

c. Aceitar Jesus como Salvador Pessoal: A salvação é possível através da obra de Jesus Cristo na cruz. Aceitar Jesus como nosso Salvador pessoal envolve confiar n'Ele como Aquele que nos redime dos nossos pecados e nos reconcilia com Deus. Como está escrito em João 3:16: "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna."

 

2. Renúncia – vs 12

O segundo passo na preparação para a volta de Jesus é a "Renúncia,". Este passo envolve uma profunda mudança de coração e estilo de vida, onde os crentes são chamados a renunciar à impiedade e às paixões mundanas.

a. A Importância da Renúncia: A renúncia desempenha um papel crucial na vida cristã e na preparação para a segunda vinda de Jesus. Envolve abandonar um estilo de vida que está em desacordo com os princípios de Deus e que busca a satisfação de desejos egoístas e pecaminosos. É uma expressão de arrependimento e uma resposta à graça de Deus.

b. Renúncia à Impiedade: A impiedade refere-se à falta de piedade ou reverência por Deus. Renunciar à impiedade significa abandonar atitudes e ações que desonram a Deus. Isso envolve deixar de lado o pecado consciente e buscar viver uma vida que honre a santidade de Deus. O apóstolo Pedro exorta os crentes a serem santos em 1 Pedro 1:15-16: "Mas, assim como é santo aquele que os chamou, sejam santos vocês também em tudo o que fizerem; pois está escrito: 'Sejam santos, porque eu sou santo.'"

c. Renúncia às Paixões Mundanas: As "paixões mundanas" são desejos e interesses centrados no mundo material e temporário, em oposição aos valores e às prioridades do reino de Deus. A renúncia às paixões mundanas envolve abandonar a busca de prazeres passageiros e carnais que não estão alinhados com a vontade de Deus. Jesus alertou sobre o perigo de ganhar o mundo, mas perder a alma em Mateus 16:26: "Pois, que adiantará ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Ou, o que o homem dará em troca de sua alma?"

d. Vida Centrada em Deus: No momento em que decidimos renunciar à impiedade e às paixões mundanas, estamos prontos para uma nova escolha. Uma escolha positiva de buscar uma vida centrada em Deus e em Sua vontade. Isso inclui a busca da justiça, do amor, da humildade e do serviço aos outros. A renúncia capacita os crentes a priorizar o reino de Deus sobre os prazeres passageiros deste mundo.

 

3. Sensatez – vs 12

O terceiro passo fundamental na preparação para a volta de Jesus é a "Sensatez,". A sensatez é mais do que apenas agir com sabedoria; envolve também discernimento em todas as áreas da vida, especialmente à luz da parábola das dez virgens (Mateus 25:1-13).

a. A Importância da Sensatez: A parábola das dez virgens ilustra vividamente a necessidade da sensatez na preparação para a volta de Jesus. Nesta parábola, um grupo de virgens estava aguardando o noivo, que simboliza a vinda de Cristo. As virgens prudentes levaram azeite extra para suas lâmpadas, enquanto as insensatas negligenciaram esse preparo. Quando o noivo chegou, apenas as virgens prudentes estavam preparadas para encontrá-lo, enquanto as insensatas ficaram para trás. Isso destaca a importância de agir com sensatez espiritual de forma que estejamos sempre prontos para a vinda de Cristo.

b. O Entendimento das Escrituras: A sensatez começa com o entendimento das Escrituras com a fonte de sabedoria divina. Buscar o conhecimento das Escrituras é fundamental para agir com sensatez. O Salmo 119:105 declara: "Lâmpada para os meus pés é a tua palavra e, luz para os meus caminhos." Isso significa que a Palavra de Deus nos guia e ilumina o caminho da sensatez espiritual. Logo, sem o estudo e a intimidade com o Texto Sagrado, tornamo-nos forçadamente insensatos.

c. Aplicação dos Princípios Fundamentais da Palavra de Deus: Viver de forma sensata significa aplicar os princípios fundamentais da Palavra de Deus em nossas escolhas e ações diárias. É viver a Palavra e ser capaz de explicar a razão por trás de nossas escolhas, como nos orienta Pedro em 1 Pedro 3:15: "Antes, santifiquem Cristo como Senhor no coração. Estejam sempre preparados para responder a qualquer que lhes pedir a razão da esperança que há em vocês." Isso significa que devemos escolher ações que reflitam a sabedoria divina, evitando a negligência espiritual, o ócio e o comodismo.

 

4. Justiça – vs 12

O quarto passo essencial na preparação para a volta de Jesus é a busca pela "Justiça. A justiça desempenha um papel fundamental em nossa caminhada cristã, e é um princípio que encontra apoio em toda a Escritura.

a. A Importância da Justiça: A busca pela justiça é uma parte vital da preparação para a volta de Jesus, pois reflete nosso compromisso com os princípios divinos de retidão e equidade. A justiça é um dos atributos fundamentais de Deus, e Ele espera que Seus filhos vivam de acordo com esses princípios.

b. Agindo de Acordo com os Princípios Divinos: A busca pela justiça implica em agir de acordo com os princípios de justiça e equidade estabelecidos por Deus em Sua Palavra. Isso significa que devemos ser pessoas que buscam fazer o que é certo diante de Deus e dos outros. Jesus enfatizou a importância da justiça em Mateus 5:6, dizendo: "Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, pois serão satisfeitos." Buscar a justiça envolve tomar decisões que honram a Deus e promovem o bem-estar dos outros.

c. Princípios de Justiça na Vida Diária: A busca pela justiça também se aplica à nossa vida diária. Isso envolve tratar os outros com equidade, respeito e amor, e tomar decisões que estejam alinhadas com os valores do Reino de Deus. A justiça também se manifesta quando agimos em favor dos necessitados e oprimidos, seguindo o exemplo de Jesus em Mateus 25:31-46, onde Ele ensina sobre a importância de alimentar os famintos, dar de beber aos sedentos e cuidar dos enfermos e dos prisioneiros.

 

5. Piedade – vs 12

O quinto passo essencial na preparação para a volta de Jesus é a "Piedade,". A piedade representa uma devoção sincera a Deus e um profundo amor por Suas coisas, sendo um componente crucial para nossa prontidão espiritual.

a. Significado da Piedade: A palavra "piedade" vem do Latim, e tem dois sentidos na língua portuguesa: "1: Amor e respeito às coisas religiosas; religiosidade; devoção. 2: Pena dos males alheios; compaixão, dó, comiseração" (Novo Dicionário Aurélio, 2ª ed.). Na linguagem popular, e muitas vezes no Antigo Testamento, a palavra piedade tem o segundo sentido e traz a ideia de compaixão. Mas, no Novo Testamento, o sentido da palavra Piedade é sempre o primeiro, ou seja, devoção a Deus. E essa devoção, ou Piedade, vai além da religiosidade superficial. Envolve um relacionamento profundo e pessoal com Deus, uma devoção sincera e um amor incondicional pelas coisas de Deus. É uma expressão de nossa reverência e respeito a Ele.

b. Cultivando uma Vida Pia: Preparar-se para a volta de Jesus requer que cultivemos uma vida de piedade. Isso implica em colocar os ensinamentos do Senhor, a obediência aos Seus mandamentos e o relacionamento com Ele como nossa prioridade máxima. Assim como Davi expressou em Salmos 42:1-2: "Como a corça anseia por águas correntes, a minha alma anseia por ti, ó Deus. A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo."

c. Elementos da Piedade:

- Oração: A oração é uma parte fundamental da piedade. É o meio pelo qual nos comunicamos com Deus, compartilhamos nossos pensamentos e preocupações, e buscamos Sua orientação e força. Jesus nos ensinou a orar constantemente e a buscar o Pai em oração (Mateus 6:5-13).

- Adoração: A adoração é uma expressão de nossa devoção a Deus. Envolve louvor, gratidão, serviço e reverência a Ele. Adorar a Deus em espírito e em verdade é uma parte crucial de uma vida piedosa (João 4:23-24).

- Comunhão com Deus: A piedade também inclui o cultivo de um relacionamento próximo e íntimo com Deus. Isso significa passar tempo na presença dEle, meditar em Sua Palavra e buscar conhecê-Lo mais profundamente.

- Semelhança com Cristo: A busca constante de uma maior semelhança com Cristo é um objetivo da piedade. Quanto mais nos aproximamos de Cristo em nosso caráter e ações, mais piedosos nos tornamos. Romanos 8:29 nos lembra que fomos predestinados a ser conformes à imagem de Seu Filho.

 

6. Boas Obras – vs 14

O sexto passo crucial na preparação para a volta de Jesus é a prática das "Boas Obras. As boas obras são uma parte fundamental de nosso testemunho cristão e demonstram o amor e a transformação que ocorrem em nossa vida à medida que nos preparamos para o retorno de Jesus.

a. A Importância das Boas Obras: As boas obras não são um meio de salvação; somos salvos pela graça mediante a fé (Efésios 2:8-9). No entanto, as boas obras são uma evidência tangível de nosso relacionamento transformado com Deus. Elas demonstram nosso amor por Ele e nosso compromisso com os princípios do Reino de Deus.

b. Boas Obras na Prática:

- Amor e Compaixão: Uma parte essencial das boas obras é demonstrar amor e compaixão em relação aos outros. Jesus enfatizou o amor ao próximo como um dos principais mandamentos (Mateus 22:39). Isso inclui cuidar dos necessitados, ajudar os enfermos, alimentar os famintos e visitar os encarcerados (Mateus 25:31-46).

- Justiça Social: Preparar-se para a volta de Jesus também envolve ser ativo na busca da justiça social. Isso significa agir contra a injustiça, promover a igualdade e trabalhar para melhorar as condições dos oprimidos e marginalizados. O profeta Isaías nos lembra da importância de "buscar a justiça, repreender o opressor, defender o direito do órfão e pleitear a causa das viúvas" (Isaías 1:17).

- Promoção da Paz: As boas obras incluem a promoção da paz e da reconciliação. Jesus nos ensinou a ser pacificadores (Mateus 5:9), buscando resolver conflitos e trabalhar pela unidade entre os irmãos.

- Compartilhar o Evangelho: Uma das maiores boas obras que podemos realizar é compartilhar o evangelho com amor e generosidade. É através do evangelho que as vidas são transformadas e as pessoas têm a oportunidade de receber a salvação em Cristo.

 

CONCLUSÃO

O mundo está um caos. Os sinais que Jesus deu de que estaria próximo o fim, e o dia do seu retorno estão cada vez mais intensos e evidentes. A Bendita Esperança que temos é a “gloriosa manifestação de nosso grande Deus e Salvador, Jesus Cristo”. E quando Ele se manifestar, vai nos conduzir em direção ao Céu.

A pergunta que quero lhe fazer esta noite: Você fará parte da caravana que vai subir com Jesus, ou ficará para traz? Sua vida já está depositada nas mãos dEle, ou você ainda precisa tomar essa decisão?

A hora é agora. A Bíblia nos conclama: “prepara-te, ó Israel, para te encontrares com o teu Deus” (Amós 4:12b)

Não fique para trás. Reconheça de uma vez por todas a necessidade de ser salvo. Arrependa-se dos seus pecados e aceite Jesus como seu Salvador pessoal e Senhor da sua vida.

Creia na suficiência do sacrifício de Jesus na cruz em seu lugar, e receba o dom da salvação, para ser declarado justo diante de Deus, e apto para viver com Ele na eternidade.

Por fim, mantenha-se vigilante, pois o Noivo está chegando.

Que esta mensagem nos inspire a vivermos vidas santas, cheias de amor e compromisso com nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo. Oremos juntos para que, como a noiva prudente, estejamos preparados para o grande dia em que Ele voltará para nos buscar.

E que Cristo, em sua infinita graça, nos abençoe sempre!